Le baluchithère : un géant fossile au Pakistan - 06/06/2006
La redécouverte du plus grand mammifère terrestre de tous les temps au Pakistan permet une meilleure compréhension de son anatomie, de son environnement et précise son âge géologique (adapté du texte de Jean-Loup Welcomme, Pierre-Olivier Antoine et Laurent Marivaux, paru dans Pour La Science, juin 2000).
Le rhinocéros géant, dépourvu de corne et aux proportions titanesques, revit enfin grâce aux images de synthèse générées par Ex-Machina. Pour les besoins du film documentaire « Le géant de la vallée perdue », il se retrouve mufle à nez avec Jean-Loup Welcomme.
Pour une fois, un mammifère fossile a volé la vedette aux dinosaures ! Début mai 1999, l'annonce de la sensationnelle redécouverte du plus grand mammifère terrestre de tous les temps, Paraceratherium (ou Baluchitherium), a fait le tour du monde. L'information provenait de Dera Bugti, une petite ville du Balouchistan (ouest du Pakistan). Cette région aujourd'hui semi-désertique compte parmi les plus riches au monde en ce qui concerne les vertébrés fossiles de l'ère tertiaire. D'innombrables fossiles y furent récoltés entre 1880 et 1910, date de la dernière expédition paléontologique dans la région, menée en 1910 par le paléontologue britannique Forster-Cooper.
Localisation du Pays Bugti au Balouchistan, Pakistan.
2002 MPFB
Depuis, en raison de guerres tribales incessantes et des problèmes d'indépendance, l'accès à cette région très instable a été réglementé, avant d'être strictement interdit aux étrangers. Cette zone était désormais « sensitive area » (zone sensible). De ce fait, aucune expédition scientifique n'a pu se rendre dans la zone pendant 85 ans. Et pourtant, les fossiles des collines Bugti et leurs gisements fabuleux décrits par les explorateurs britanniques n'ont depuis cessé d'exercer leur fascination sur les paléontologues.
Le rhinocéros géant, dépourvu de corne et aux proportions titanesques, revit enfin grâce aux images de synthèse générées par Ex-Machina. Pour les besoins du film documentaire « Le géant de la vallée perdue », il se retrouve mufle à nez avec Jean-Loup Welcomme.
Pour une fois, un mammifère fossile a volé la vedette aux dinosaures ! Début mai 1999, l'annonce de la sensationnelle redécouverte du plus grand mammifère terrestre de tous les temps, Paraceratherium (ou Baluchitherium), a fait le tour du monde. L'information provenait de Dera Bugti, une petite ville du Balouchistan (ouest du Pakistan). Cette région aujourd'hui semi-désertique compte parmi les plus riches au monde en ce qui concerne les vertébrés fossiles de l'ère tertiaire. D'innombrables fossiles y furent récoltés entre 1880 et 1910, date de la dernière expédition paléontologique dans la région, menée en 1910 par le paléontologue britannique Forster-Cooper.
Localisation du Pays Bugti au Balouchistan, Pakistan.
2002 MPFBDepuis, en raison de guerres tribales incessantes et des problèmes d'indépendance, l'accès à cette région très instable a été réglementé, avant d'être strictement interdit aux étrangers. Cette zone était désormais « sensitive area » (zone sensible). De ce fait, aucune expédition scientifique n'a pu se rendre dans la zone pendant 85 ans. Et pourtant, les fossiles des collines Bugti et leurs gisements fabuleux décrits par les explorateurs britanniques n'ont depuis cessé d'exercer leur fascination sur les paléontologues.
